Figura 2. Ricardo Palma, 1864 (grabado anónimo). Fundación Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes. Es claro que en ambos retratos se han expurgado los rasgos que identifican su ascendencia negro-indígena. Y, aunque no tengamos pruebas, resulta muy ingenuo pensar que esta transfiguración de la imagen de Palma no haya contado con su propio consentimiento. La imagen de la figura 3 es quizá la «clásica», la icónica. Se trata de una foto «oficial», que lo muestra en su calidad de director de la Biblioteca Nacional del Perú, cargo que ocuparía por más de treinta años. El color sepia que impregna la foto vela el tono de la piel del escritor. Palma, que no quiere hablar del color de la gente, pues le parece irrelevante, a la hora de retratarse se desarraiga de su sangre india y negra. En todo caso, es presentado como un hombre de cultura, próspero y bien vestido. Aferra su mano derecha a su cómodo sillón, y exhibe en la izquierda un libro como 78
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