Figura 2. Manuel González Prada, ca. 1888 (fotografía de Eugenio Courret). Archivo Courret, Biblioteca Nacional del Perú. La foto de la figura 1 está fechada en 1884, cuando González Prada tiene cuarenta años y está al borde de iniciar su vida pública. La foto de la figura 2 fue tomada en el estudio Courret en una «fecha no precisada». Pero se puede conjeturar: por el testimonio de su hijo Alfredo sabemos que «hasta los cuarenta y cinco usó patillas a la española; pero, un día, yendo por la calle, se miró a un espejo, y se vio “tan absurdo con aquellos pelos”, que entró al punto a una barbería y se los hizo afeitar» (s/f). Esta información significa que el retrato de la derecha es posterior a 1884, pues se le ve mayor que en el de la izquierda, pero anterior a 1889. En realidad, el afeitarse las «patillas a la española» coincide con el ingreso de González Prada a la actividad política. Hecho que no puede ser coincidencia, pues ese ingreso está marcado por un hondo cuestionamiento de la influencia española en el Perú. Sea como fuere, ambos retratos son de primer plano, una toma que se suele emplear para destacar la mirada y el gesto de una persona, pues el encuadre, que va desde la cabeza hasta los hombros, permite apreciar detalles. Este plano consiente una mayor intimidad y es más frecuente en las fotos privadas. No obstante hay una gran diferencia entre los dos retratos. Concentrémonos en la expresión. En el de 1884 su expresión es absorta y su rostro está ladeado hacia su derecha. Hay un cierto desarreglo, 120
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