de 1821 anunciaba con satisfacción «al público la capitulación del castillo del Callao». La inocultable derrota de las fuerzas «nacionales» con la pérdida del fuerte Real Felipe del Callao en setiembre de 1821 fue conocida en Madrid a través de El Universal el 1 de marzo de 182243. Este reprodujo, de modo escueto y en un suelto, que «el Courier inglés anunciaba el correo pasado que San Martín se había apoderado del Callao por capitulación el día 19 de setiembre, y en este confirmaban otros periódicos ingleses la misma noticia, citando carta de Buenos Aires del 17 de noviembre. Añaden que la guarnición del Callao se retiraba a Arequipa»44. No obstante, este periódico, en su edición del 5 de marzo, encontró nuevos motivos para renovar la esperanza en una próxima reacción realista al comentar el estado político del Perú tras las últimas cartas recibidas de Lima. Tras resumir detalladamente el equilibrio estratégico en que se hallaban ambos contendientes con sus respectivos tres cuerpos o divisiones, resaltó que «el ejército español, aunque inferior en número, aventaja infinito al de los rebeldes en disciplina, y es superior en caballería y artillería. Si se verifica una acción general, como al parecer intenta el virrey Laserna, es más que probable el completo triunfo de las armas españolas»45. A partir de esta fecha El Universal se convirtió en casi el exclusivo medio de prensa de la España liberal en donde se podía seguir la evolución de los acontecimientos en Perú desde la posición de los dos bandos enfrentados. Su estrategia discursiva fue publicar un impreso del adversario (que podía ser una papel periódico) contrastado con una carta particular favorable a la causa de la nación española. Así ocurrió en la edición del 26 de marzo, cuando se reprodujo parte de un impreso originado en Lima el 30 de setiembre en el que se destacaba el incremento de la opinión a favor de la independencia en el Alto Perú y el deplorable estado de las fuerzas del general Juan Ramírez, compuestas en su mayoría por peruanos46. Las noticias sobre los preparativos del ejército realista para recuperar Lima entran en un relativo compás de espera hasta que comienzan a llegar nuevas informaciones que rompen con la perspectiva negativa que se había proyectado tras la caída de Lima y El Callao en manos de los patriotas. En abril de 1822 El Universal publicó una noticia originada en Río de Janeiro en la que una ex autoridad realista, procedente de Lima, comentaba que «todo el ejército reunido está en Jauja, sin que se haya sublevado ninguna otra provincia, esperando todos la llegada de los malditos navíos para caer sobre Lima, pues San Martín obra como tiene de costumbre, ya 42
RkJQdWJsaXNoZXIy MjgwMjMx