346 César Castro «El sentido de las bibliotecas» En este artículo el autor comienza respondiendo afirmativamente la pregunta: ¿Existe una ciencia bibliotecaria?, apoyándose en el uso que hace el bibliotecario de métodos ordenados y conocidos para descubrir nuevas ideas; luego aborda una serie de tópicos referidos a dotes y rango del bibliotecario, escuelas de bibliotecología y estudios de la especialidad en Europa, tipos de bibliotecas, entre ellos a las científicas (donde comprende a las nacionales, universitarias, escolares, etc.), populares o públicas, rentas de las bibliotecas, para terminar con las instituciones que prestan apoyo a las bibliotecas y al perfeccionamiento de los bibliotecarios. Para fines del presente capítulo, interesa subrayar los planteamientos de Basadre sobre «Biblioteca Nacional», pues como se verá después, de ellos se derivarán las líneas centrales de su propuesta. Para él, una Biblioteca Nacional debía cumplir tres grandes misiones: a) cautelar el patrimonio bibliográfico documental; b) brindar servicios a todas las personas sin distinción alguna; y, c) coordinar la marcha de las bibliotecas del país. Como se puede apreciar, esta última función está relacionada con el desarrollo de las bibliotecas y, por consiguiente, con una política bibliotecaria. En este sentido, la misión de la Biblioteca Nacional según el texto de Basadre (1936), se podía desagregar en: «[...] ejercer una función perenne de dirección y de centralización en la tarea de las demás bibliotecas del país respecto de la adquisición, catalogación y clasificación del material bibliográfico, imprimiendo las listas de nuevas adquisiciones o catálogos parciales o generales de sus fondos o tarjetas de catalogación que sean fáciles de adquirir por otras bibliotecas y centros científicos, además de actuar como una central donde conste lo que las principales bibliotecas del país albergan […] Enorme es la importancia, por eso, el catálogo general de las bibliotecas prusianas, del catálogo impreso de la Biblioteca Nacional de París, las listas de nuevas
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