20 César Castro Efectivamente, durante gran parte de su vida —entre 1920 y 1948— Basadre se dedicó al quehacer bibliotecario, con breves intermitencias, como se podrá apreciar en el siguiente recorrido general de su trayectoria. En 1919, de manera simultánea a sus estudios universitarios —o como parte de ellos— junto con otros compañeros de la universidad y en calidad de voluntarios, participó en la catalogación de una colección de folletos sobre temas de historia, legislación, política, literatura, etc., conocida como colección «Papeles Varios», en la Biblioteca Nacional. Un año después, en 1920, se incorporó como personal de planta en la misma biblioteca, en mérito a su comprobado interés y genuina vocación por las labores bibliográficas, oportunidad inmejorable que le permitió familiarizarse con sus valiosos fondos. Estas primeras actividades contribuyeron, en gran medida, a definir su vocación de bibliógrafo, bibliotecario e historiador. Más tarde, en 1923, sin desligarse de la primera institución cultural del país, afianzó su conocimiento y experiencia en el quehacer bibliotecario y bibliográfico, aunque por breve tiempo, esta vez en la Biblioteca de la Universidad Mayor de San Marcos —considerada por entonces como una de las más importantes del medio— al lado de Pedro Zulen, su director. Allí, Basadre participó en la redacción del Boletín Bibliográfico, publicación especializada de la Biblioteca, y coordinó además el servicio de atención al público del turno noche. Años después, entre 1930 y 1942, Basadre ocupó el cargo de bibliotecario de la mencionada universidad, lo que contribuyó a consolidar su desempeño en el quehacer bibliotecario, especialmente a partir de 1936, tras su retorno al Perú luego de haber realizado estudios de Biblioteconomía y Bibliografía en los Estados (Colombia) muestra más de cuarenta registros bibliográficos; la Biblioteca Nacional de España, diecisiete; y el Instituto Iberoamericano de Berlín y el Sistema de Bibliotecas de la Universidad Complutense de Madrid exponen asimismo un número significativo de registros.
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