124 César Castro Fue a su regreso al país cuando la Biblioteca de San Marcos experimentó sus cambios más significativos, gracias a los conocimientos teóricos y prácticos asimilados en los Estados Unidos y durante su estancia en varios países europeos. Primera relación con la Biblioteca de San Marcos Con solo veinte años, y a la par con sus estudios universitarios, Basadre tuvo una breve pero fructífera experiencia laboral en la Biblioteca de la Universidad Mayor de San Marcos, cuando esta se encontraba a cargo de Pedro Zulen (1889-1925), uno de los pocos peruanos que en esa época tenía conocimientos sobre técnica bibliotecaria.52 Entonces, Zulen se encontraba empeñado en modernizar la biblioteca como parte del plan de cambios, amplio y ambicioso, que el rector de esa casa de estudios, Manuel Vicente Villarán (1873-1958), se había propuesto llevar adelante influenciado por los aires de cambios que se agitaban en los ambientes universitarios de la región.53 Concretamente, las tareas que se le encomendaron al joven Basadre estaban relacionadas con la redacción del Boletín Bibliográfico, órgano de difusión de la biblioteca y publicación muy valorada por los investigadores nacionales y extranjeros; así como 52 Basadre, en una entrevista de 1972, señala que Zulen conoció «ciertas técnicas de lo que es una biblioteca moderna» (Caretas, n.º 464, p. 41), mientras que A. Cajas (2008) en una nota de pie de su tesis de grado de magíster en Historia, sostiene que realizó estudios de Filosofía y Bibliotecología (Historia de la Biblioteca Central de la Universidad de San Marcos: 1923 a 1966, p. 23). En 1922 asume la dirección de la biblioteca, primero en forma provisional y luego en calidad de designado, por indicaciones de Villarán, el nuevo rector de la universidad, que iniciará una etapa de cambios, incluyendo la Biblioteca Central. 53 La Universidad Mayor de San Marcos fue el centro del movimiento de Reforma Universitaria que llegó a Perú en 1919; sus principales banderas fueron apoyadas por el nuevo gobierno peruano, presidido por Augusto B. Leguía, quien ofrecía una «Patria nueva».
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