Flora Tristán, precursora

Ha usado muchos argumentos, ejemplos, y sobre todo, la propia ·experiencia en los años que se ha nutrido de los sufri– mientos de la clase .trabajadora, en Francia y en Londres, y en todos los países que ha recorrido en su peregrinaje, sin descui– dar el apostolado que la llevaba a los barrios marginales, los tugurios, las fábricas y los talleres donde gemían miles de hom– bres, mujeres y niños, sujetos a la más despiadada explotación. Ha comprobado cómo los obreros y las obreras carentes de to– da protección en sus vida y su salud, con salarios miserables, y víctimas de las ·enfermedades producidas por el aire enrarecido de los sótano'S donde trabajaban, .morían en las calles, sin que nadie s~ acercara · a prestarles auxilio. Muchas veces ella escu– chó la frase despectiva: ¡ borrachos!. . . Y no · siempre lo eran, sino que el cansacio, . el hambre o la enfermedad rendían sus fuerzas. Era, pues, preciso que se crearan lugares de asilo, don– de el trabajador, el anciano y los niños pudieran ser atendidos oportunamente, sin que peligrase su vida ni su integridad físi– ca. • Por ésto y por todo lo que ella conoce de la sacrificada vi– da de los trabajadores, es que piensa en los Palacios que no son solamente hospitales, ni refugios eventuales para pobres, sino lugares en donde ha de darse asistencia social a los enfermos, heridos, dice ella, por accidentes de trabajo, a las mujeres ex– puestas a tantos peligros por los excesos del mismo trabajo, y a los niños que deambulan por las calles, mendigando mientras sus madres cumplen el largo horario laboral. Pero los Palacios tienen otras funciones: educar a los ni– ños, recibir a los ancianos' que ya no trabajan, ofrecerles un refugio de paz y darle a · la mujer oportunidades para mejorar su propia educaci.ón , porque, ella lo dice much~s veces, ·de la educación de la mujer depende la formación de los hijos en lo moral y en el trabajo. Por esto, los PALACIOS son uria parte importante de su proyectada UNION OBRERA, que la complementan e incenti– van para hacer un instrumento de superación capaz de liberar a la clase más útil v más desvalida de los efectos de la explo– tación y la miseria. Ella comienza a delinear su plan: "Voy a dar aquí una lig,era idea del camino que sería con– veniente seguir si se quiere constituir prontamente y sobre ba– ses sólidas la UNION OBRERA. 126