edades en el período incaico, tampoco vemos que su contabilización de las edades correspondiente a cada categoría o «calle» esté tan descaminada. En la sociedad incaica, como en muchas otras culturas, la edad fue un ingrediente muy importante de la división del trabajo. Tal fue su importancia que hasta motivó la estructuración de un sistema de clases de edad, con supuestos intervalos de cinco o diez años, que se asoció con la población tributaria y con las acllas o servidoras religiosas. Más aún, esta formalización de las edades en cifras decimales no solo se circunscribió a la población tributaria sino, como se puede apreciar en las «calles» que nos describe Guaman Poma, al conjunto de la población. Como nuestro mismo autor indígena lo deja entrever, toda esta organización estuvo estrechamente vinculada a la necesidad de mantener un estrecho control de la mano de obra disponible ya que, como también lo sería para los españoles, fue el principal sustento del Estado incaico. Dada esta consideración pragmática, es obvio que el sistema de clases de edad debió de tener un cierto fundamento realista. Ello es evidente en el mismo Guaman Poma cuyas representaciones gráficas de los personajes asociados con las distintas etapas o «calles» no discrepan mayormente de las edades que les atribuye. Sin embargo, es muy posible que su sentido realista solo lo fue con relación a una concepción de las edades de los individuos en términos estructurales pero no fisiológicos como ocurre con frecuencia en los sistemas de clases de edad.17 Ante este panorama, cómo poder determinar al menos cuándo nació Guaman Poma ya que sobre la fecha de su muerte nada podremos decir hasta que aparezca su partida de defunción, su tumba o algún otro documento que aluda a ella. De los que se han ocupado de nuestro cronista, la mayor parte se ha limitado a repetir literalmente la edad que el mismo Guaman Poma se atribuye en 1613. Este es el caso de Raúl Porras Barrenechea y otros más. Abraham Padilla, quien hasta el momento me parece ser el más detallado biógrafo de Guaman Poma, se muestra bastante cauto con la afirmación de este autor indígena e hilvanando una serie de datos llega a la conclusión de que al tiempo de concluir su crónica debió haber tenido bastante menos de ochenta años: posiblemente sesenta y tres años. La razón para su cautela y para atribuir el año 1550 como fecha del nacimiento de nuestro autor se basa en algunas incongruencias y en la suposición de que el medio hermano mestizo de 71
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