caso de que se declare epidemia. Me fastidia pensar en los trastornos y afanes en que te vas a ver si se realizara ese viaje; pero a pesar de todo será conveniente y prudente; porque aún cuando todos ustedes están bien vacunados, no se deben exponer. León me dice en su última carta que la plata estaba en Piura a nueve por uno y ojalá hayas comprado algo a ese precio. Compra cuanto puedas, porque aquí está a once por uno, aunque en estos últimos días ha bajado un poquito; pero si se quiere comprar es muy difícil conseguir a mejor precio, y aun generalmente en los primeros días de la semana los soles de plata estaban a once ochenta centavos en billetes cada uno. El domingo comí en la legación americana; doña Pepa me mandó convidar. La mesa fue presidida por el ministro y asistieron Benjamina, Lolita, el Oso Sabio, el doctor Alarco, 301 Varelita, el Secretario, Ulojio y yo. Después de la comida llegaron las Herrera, hijas de un natural, como llaman aquí a los de nuestra raza original, las señoritas Elisa y Margarita Armero, extracto de araña,302 señora y niñas, Coronel Eléspuru303 y niña. Cantó el Oso Sabio, cantó también Isabel Eléspuru, hubo té, dulces, copitas y un buen ponche. Doña Pepa muy alegre, animada y espiritual. A Varelita le dijo que a su matrimonio teníamos que asistir él, yo y Dubois como amigos de Ruden.304 Realmente parece que hay algo de matrimonio; al menos el Secretario nos dijo a Varela y a mí, que el ministro le tenía cierto afecto a la señora y no sería extraño que declarado el divorcio que sigue con su mujer en los Estados Unidos, se casara con doña Pepa. Lo que es esta hace cuanto es posible para fascinar al pobre viejo, que es muy simpático y parece del mismo carácter bondadoso de Ruden. Es realmente admirable ver a doña Pepa a los setenta y ocho años tan viva, tan animada y de novia. Nos dijo que el ministro era muy respetuoso. A las Armero les dije que tenía encargo tuyo de hacerles una visita, y mañana pienso ir a verlas día [sic]. Voy a escribir a los hermanos de Europa. Hasta el sábado, chola querida, cuídate mucho, ten paciencia y confía en que pronto estaremos juntos. Muchos cariños a mis pollos y recuerdos a Delfina y Leoncito. 129
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