Al ser la base y espíritu de todo el sistema de noticias, los reporteros son los que se encargan de plasmar las informaciones y articular el sentido de estas en reportajes, lo que hace fundamental su trabajo. Enfrentan tanto los riesgos como los retos en una posición de primera línea, aunque sus movimientos obedecen al jefe de informaciones, al productor y al director periodístico. Si bien la iniciativa, originalidad y creatividad son necesarias y, muchas veces, decisivas para lograr un reportaje sobresaliente, los reporteros están condicionados a las comisiones y a las pautas que reciben para la cobertura, las cuales pueden ser tan variadas como inconexas. En una misma jornada laboral se puede estar en la ceremonia de inauguración de una obra pública, luego, en la entrevista a un funcionario, pasando por el lanzamiento de un video musical o un accidente de tránsito. No existe una rutina establecida para el reportero que labora en un noticiero u otro programa periodístico, puesto que los temas que se le asignan pueden llegar a través de diferentes medios, fuentes e, incluso, variar de un momento a otro. Tampoco existen fórmulas o recetas que determinen cómo se debe cubrir la labor asignada porque sobre todo dependerá de la naturaleza de cada noticia, así como de las pautas establecidas por el director o productor del programa, del público al cual va dirigido, y aun del horario en que será emitido el reportaje. La variedad es la ventaja y, al mismo tiempo, la principal desventaja que enfrenta un reportero televisivo, lo cual lo obliga a estar preparado para enfrentar situaciones y noticias diversas en muy poco tiempo. Las dudas pueden ser la diferencia entre ganar o perder una noticia. El reportero no debe salir a la calle sin saber exactamente qué tipo de noticia cubrirá. Dentro de sus posibilidades, debe conocer todos los antecedentes posibles del hecho, consultando diversas fuentes, cruzando información y haciendo llamadas telefónicas que le permitan recabar todos los datos posibles para desarrollar el reportaje. Dicha investigación no tiene necesariamente que ser muy extensa ni, mucho menos, con pretensión académica. En el caso de un noticiero o un programa diario, suele ser muy útil definir claramente dónde y cómo se grabarán las imágenes necesarias para los reportajes, aprovechando mejor la información obtenida, ahorrando recursos y reduciendo el tiempo necesario para concluir la comisión asignada. 47
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