A pesar de que se enfocan principalmente en la fase expansiva del imperio (ca. 1400-1532), los capítulos también cubren el Intermedio Tardío, periodo todavía poco explorado en el que los incas conformaban solo uno de los varios Estados regionales que ocupaban la zona de Cuzco y sus alrededores (tabla 1.1). Esta profundidad en el tiempo es crucial para entender su evolución política. En el otro extremo de la línea de tiempo, el libro examina el corto, aunque desestabilizador periodo hacia el final del imperio, justo antes y después de la llegada de los españoles, así como la transformación a largo plazo de la identidad y simbolismo inca durante el subsiguiente periodo colonial (hasta el año 1750). El segundo objetivo de este libro es presentar una visión actualizada de la unidad y diversidad, así como la esencia, de las características materiales, organizacionales y simbólico-ideológicas del Imperio incaico. Para este fin, comenzamos por identificar una serie de temas clave sobre los incas y su imperio, para luego seleccionar a investigadores internacionales cuyas trayectorias de investigación y conocimiento encajaran con estos. Invitamos a cada uno de estos autores a escribir una síntesis crítica sobre un tema específico y sus asuntos relacionados, con el fin de que los capítulos estuviesen adecuadamente enfocados y se complementaran entre sí. 10
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