41 José Mercedes Puga (Cajamarca, 1836-Huamachuco, 1885). Abogado y político. Fue diputado por la provincia de Cajamarca entre 1868 y 1875, y por la provincia de Pataz entre 1878 y 1881. Establecido el gobierno central en Cajamarca al mando de Lizardo Montero, fue enviado por este al departamento de Amazonas para afirmar su autoridad. En febrero de 1882 se levantó contra Montero debido a su «inacción para conducir la guerra», movimiento que continuó cuando Miguel Iglesias fue designado jefe políticomilitar del Norte. En mayo de 1882, Puga se retiró a su hacienda de «La Pauca». Con ocasión del «grito de Montán» (31 de agosto de 1882) se enfrentó nuevamente a Iglesias, y luego de reconocer la autoridad de Cáceres se proclamó jefe supremo del Norte. Fue asesinado después de la guerra, cuando combatía a las fuerzas de Iglesias (Tauro, 2001, 13, p. 2140; Dammert, 1983, pp. 31 y 39-40). 42 «Carta manifiesto de Nicolás de Piérola. Apreciaciones sobre la situación del Perú. El ex dictador busca las verdaderas soluciones». En La Situación, 17 de febrero de 1882. 43 A ese sector está referida la nota aparecida en La Situación del 16 de marzo de 1882. Se titula «El Partido Civil entra en acción. Se proclama al General La Puerta. Notas y Actas. A los peruanos». El texto está firmado por Felipe S. Salaverry, como secretario de una «junta constitucional» que propugnaba el retorno del general La Puerta a la vicepresidencia de la república. Incluye un acta, en el que se manifiesta que esa iniciativa está apoyada por «la mayoría de esta población». Se le negaba legitimidad al gobierno provisorio, afirmándose que la legalidad constitucional reclamaba el retorno a la situación previa a la toma del poder por Piérola, en diciembre de 1879. 44 Este Comité Directivo estuvo integrado por: Antonio Arenas, presidente; Manuel Pablo Olaechea, Ricardo Palma, Eduardo Villena y Arturo García, secretarios; Nicolás de Piérola, Aurelio García y García, José Antonio de Lavalle, Rufino Torrico y José Lino Alarco (Palma, 1984, pp. 135-136). 45 BNP, «Lista de adherentes a la exposición hecha por la Junta Directiva creada en apoyo del gobierno provisorio, que reemplaza a la dictadura». Lima, 24 de febrero de 1882. 46 En general la propuesta de formar el Partido Nacional no fue bien aceptada. Hubo quienes afirmaron que se trataba de una alianza entre los chilenos y pierolistas por alcanzar el poder («Carta Manifiesto». El Eco de Arequipa, 27 de febrero de 1882). 47 José Antonio de Lavalle y Arias de Saavedra (Lima, 1833-1893). Hombre culto, conocedor profundo de la literatura y de la historia peruanas, fue también diplomático. Desempeñó en 1879 la difícil misión de ofrecer los buenos oficios del Perú con el fin de solucionar el conflicto chileno-boliviano, y evitar la guerra. Posteriormente tuvo participación activa en las negociaciones para el acuerdo de paz, y firmó en nombre del Perú el tratado de Ancón (Tauro, 2001, 9, pp. 1430-1431). 48 Se observa que hay una intención, por parte del gobierno de Montero de llegar a un acuerdo político con los pierolistas, cuando le ofrecen a Antonio Arenas el cargo de ministro plenipotenciario para tratar el tema de la paz con Chile (ACMRE, CC150, 1881-1882, 20.3.1882, f. 26), cargo que no llegó a aceptar y ocupó finalmente Juan Antonio Ribeyro (ACMRE, CC150, 1881-1882, 21.6.1882, ff. 39v-40). 49 «Abstención del Partido Nacional. Se le abre camino a los demás partidos. Acuerdo 96
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