PUNTO CLAVE El diseño de la red de distribución está relacionado con las decisiones acerca de número y ubicación de instalaciones, los stocks a poner en cada instalación y los medios de transporte a utilizar. Dichas instalaciones deben estar alineadas con el nivel de servicio que se quiere dar al cliente final. 2.1. Consideraciones de número de instalaciones en la red Dentro de las dimensiones del nivel de servicio que la red debe satisfacer, el tiempo de respuesta ofrecido al cliente y la disponibilidad determinan en gran parte la capacidad que debe tener la red de distribución y los costos en que incurrirá. Si deseamos atender a un segmento de clientes que valora tiempos de respuesta cortos, entonces incrementaremos el número de instalaciones de almacenamiento y las ubicaremos cerca de dichos clientes. Por ejemplo, un fabricante de bebidas gaseosas atiende a minoristas ubicados en tres grandes mercados del país (M1, M2 y M3). Si los minoristas están dispuestos a esperar por sus pedidos de reabastecimiento de gaseosas, entonces el fabricante podrá centralizar sus instalaciones de almacenamiento en un solo lugar y ganar escalas de almacenamiento, aunque la entrega de pedidos demorará más debido a la mayor distancia que deben recorrer los transportes para llegar al minorista. Pero si los minoristas valoran un tiempo de respuesta corto, entonces el fabricante se verá impulsado a poner un almacén en cada mercado y atender los pedidos con stocks locales. Cuando el fabricante usa una sola instalación, diremos que ha optado por centralizar los stocks; cuando opta por varios puntos de almacenamiento para entregar más rápido a sus clientes, diremos que está descentralizando sus stocks, como se ve en la siguiente figura. Figura 7.4: Centralización y descentralización de stocks 402
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