imposible, debido a que este tipo de relaciones requieren su desarrollo en el tiempo y la participación de la alta gerencia. Por tanto, su aplicación se limitará solo a aquellos suministros considerados importantes, ya sea por los montos comprados o porque su calidad determine en gran parte la calidad del producto fabricado por la empresa. 10. LOS SISTEMAS DE INFORMACIÓN EN LA GESTIÓN DE COMPRAS Para analizar el papel de los sistemas de información en la gestión de compras es necesario clasificar los materiales comprados en función al uso que se les dará en la organización: materiales directos e indirectos. Los materiales directos son todos aquellos que compra la empresa para la fabricación de sus productos terminados, por ejemplo, los discos duros, lectores de CD, etcétera, son materiales directos para una empresa que fabrica computadoras. La adquisición de dichos materiales representa transacciones de grandes desembolsos para la empresa compradora y un retraso en las entregas por parte del proveedor origina demoras en las operaciones de la empresa o pérdidas relacionadas con paradas de producción o ventas perdidas. Los materiales indirectos son bienes que se usan para apoyar las operaciones de la empresa, cuya compra se realiza en numerosas transacciones provenientes de distintas áreas de la empresa, por montos significativamente menores que los materiales directos. Por ejemplo, los útiles de oficina, útiles de limpieza, entre otros, son materiales indirectos para la empresa que fabrica computadoras del ejemplo anterior. En el caso de los materiales directos, los sistemas de información basados en internet han generado la posibilidad de acceder a una base mayor de proveedores, ubicados en todo el mundo, rápidamente y a bajo costo. También, además de pasar al entorno web los procesos tradicionales de solicitud de cotizaciones, emisión de órdenes de compra, seguimiento a la orden de compra, entre otros, han generado nuevos modelos de selección de proveedores, como las subastas inversas que permiten obtener mejores condiciones para las empresas compradoras. Adicionalmente, los sistemas de información de gestión de compras de materiales directos deben estar orientados principalmente a facilitar la visibilidad, de manera tal que el proveedor pueda en todo momento conocer los niveles de stocks y los planes de producción de la empresa compradora para ajustar sus propios planes de producción a las 248
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