Boletín de la Biblioteca Nacional N° 93 94

Sumaria Bibliografía sobre los Cronistas del Perú (1945 - 1985) Teodoro Hampe Martíne• Es principalmente durante el siglo XVI -época pródiga en aconte- cimientos trascendentales para la evolución de la humanidad- que las tie- rras del continente americano, recién descubiertas por exploradores prove- nientes de la Península Ibérica, revelan las peculiaridades de su fisonomía ante los ojos curiosos de los hombres del Viejo Mundo. Paulatinamente, gracias al afán de conocer que anima el espíritu humanístico, la investiga- ción naturalista y antropológica va entoces aprehendiendo las novedades que encierra la naturaleza de este continente, y así se avanza hacia la meta de un conocimiento general y profundo de las Indias. Dentro de tal proceso. grande es la atracción que originan en la comunidad científica quinientas, la geografía y las riquezas minerales, la fauna y la flora. la vida y las cos-- tumbres de la gente americana. Los primeros escritores que tratan sobre problemas de América son los cronistas, hombres de muy desigual formación como científicos o huma- nistas, que constituyen la materia del presente trabajo. Ellos muestran in- terés por averiguar las características del funcionamiento de las colectivida- des prehispánicas, y con esta mira recogen las tradiciones orales de los po- bladores autóctonos, a la vez que se ocupan de examinar la realidad natural de su entorno. Cierto es que los relatos transmitidos por los indígenas su- fren una inevitable distorsión, a causa de la mentalidad occidental de los cro- nistas, pero con todo no se puede restar mérito al importante servicio infor- mativo que ellos han ofrecido a la posteridad. De otro lado, la pluma de dichos escritores se inclina también a narrar Jos episodios de Ja empresa co- lonizadora del Nuevo Mundo, exaltando las hazañas de los audaces conquis- tadores. Bol. Bib. Nac. 93/94: 5-57, 1985.