Boletín de la Biblioteca Nacional N° 33-34

Víctor Llena (1886-1953) BIOBIBLIOGRAFIA por ESTUARDO NUÑEZ Hace 12 años falleció en San Francisco de California, un gran escritor pe- ruano: Víctor Llona (1886 - 1953). La circunstancia de haber transcurrido su exis- tencia por largo lapso en el extranjero y agregado a ello nuestro peculiar desa- pego por los altos valores del espíritu, y también el hecho de que su innata mo- destia lo sustrajo de toda publicidad, han determinado un radical desconocimien- to de su condición de escritor peruano -sin rastro en los estudios de nuestras letras contemporáneas- y la casi total ausencia de justiprecio de su actividad intelectual. Llona hizo sus estudios primarios y secundarios en un colegio de jesuítas cerca de París el Licée Janson, en Passy. Desde muy joven se vinculó a los más prestigiosos círculos literarios de la capital francesa y colaboró en revistas de tan- ta calidad como la Nouvelle Revue Fran~aise. Más tarde, circunstancias de fa- milia (enfermedad y muerte de su padre, a fines de 1913, en New York) lo lle- varon a radicarse en los Estados Unidos y allí permaneció más de seis años hasta después de 1920. Llona tradujo al francés cuando menos 16 novelas norteamericanas o in- glesas modernas como las de Edna Ferber, Peter Neagré, Sherwood Anderson, Isidora Newman, Theodore Dreiser, Willa Cather., C. W. Gable, F. Scott Fitzgerald, Ambroce Bierce y H. W. Hudson. Lo hizo también del ruso (en colaboración con F. Staurov ! y así vertió novelas de Nicolás Gogol, de Alexis Tolstoy, de Elie Ilf y Eugene Petrov. Aparte de sus tareas de conspícuo y elogiado traductor, Víctor Llona ha de- jado una obra singularmente valiosa como novelista original. Tan vasta tarea la desenvolvió Llona principalmente en el decenio del 20. Anteriormente en 1911 y 1913 colaboró en Nouvelle Revue Fran~aise con dos novelas cortas y después en otras revistas de alta calidad literaria. Probablemente es el único escritor pe- ruano que ha colaborado en esa renombrada revista de las letras francesas. De regreso de los Estados Unidos y reinstalado en Francia, Víctor Llona escribió en francés dos novelas de gran suceso editorial ambientadas en el país norteamericano y en la época que se ha dado en llamar "los turbulentos años veinte". Para los públicos europeos tenfa entonces gran sugestión la intimidad de la vida norteamericana a raíz de la participación de los contingentes del ejér- cito de los Estados Unidos en la primera guerra mundial y de la intervención decisiva de este país en el rumbo de la política europea. Fueron dos novelas- reportaje de gran difusión que merecieron varias ediciones y tirajes entre 10,000 y 20,000 ejemplares. Ambas reflejaban la realidad actualísima de la vida contem- poránea en la nación del norte, .que Llona había vivido con intensidad y mere- cieron la traducción al castellano, al ítaliano, al alemán y al holandés. Los pi- ratas del whisky (París, 1925) traslada a la ficción las repercusiones de la "ley