Boletín de la Biblioteca Nacional N° 28

29 palmista, Amalia Puga explotó un rico filón de rem1mscencias y evocaciones de la vieja Cajamarca y de su historia anecdótica. En los libros mencionados se incluyen narraciones que registran sucesos ra– ros o curiosos de antaño y otros más inclinados a volcar en sus páginas costum– bres y sucedidos locales próximos a la juventud de la autora. Estos relatos costum– bristas son ricos en consignar localismos lingüísticos, en dibujar el paisaje local y en acoger algunos elementos folklóricos de notable interés. Tanto en su novela corta El voto (Lima, La novela Peruana, University Socie– ty, Imp. Lux, 1923, 55 p.) como en su obra capital la novela Los Barzúas (Lima, Imp. Sta. María, 1952, 324 p.), Amalia Puga realizó el más meritorio esfuerzo novelís– tico de la generación a que perteneció (si excluímos a María Nieves Bustamante, José Félix de la Puente y Enrique López Albújar) dentro del cuadro un tanto dé– bil de la novela peruana en los primeros cincuenta años del presente siglo. No la tentó, sin duda, el indigenismo ni la moda imperante, pero sus ensayos de novela pueden parangonarse con los de Angélica Palma, en el empeño de refle– jar el ambiente burgués de nuestras ciudades. En Los Barzúas pueden advertirse entre otros influjos, el de Pereda y el de Flaubert. Su heroína es una Madame Bovary frustrada por escrúpulo social del amante. La obsesiva descripción del paisaje cajamarquino y de la muelle y vacía existencia de una capital provinciana, es un tanto morosa y detallada hasta la fatiga. Consigue perfilar el color local con notable insistencia y sentimiento regional, aunque con recursos elementales. De otro lado, la propiedad y pulcritud de la forma -un tanto académica- conspira contra la fluidez, la intensidad y la espontaneidad expresivas. La narración subjetivista nos deja hoy un tanto yertos, pero en su época pudo lograr la honda impresion de una novela regional bien trazada. El cuidado de la forma trascendió a otros cuidados que por muy éticos acaso restaron vitalidad a los caracteres y fuerza a las situaciones. La con– ciencia del novelista era un tamiz muy estricto para las circunstancias del sexo o las pasiones humanas. Pero la autora no se detuvo en la mera y fácil "crónica" o "estampa" y ambicionó formas narrativas más complejas y de mayor nivel es– tético. Amalia Puga de Losada ofreció una contribución sin duda importante al proceso de la literatura peruana del presente siglo. Fue representantiva de nues– tro realismo literario, en buenas formas narrativas, tanto en el cuento como en la novela. Si se le juzga en su momento de producción (en los primeros decenios de este siglo) y dentro de su generación (la de los nacidos entre el 60 y el 80 en el siglo pasado), su obra no es desdeñable ni carente de méritos. Tuvo vocación de escritora, mostró "oficio" y dominio expresivo. Sus limitaciones técnicas son las de su época y su escasa difusión dependió de las estrecheces del medio. No hizo indigenismo pero sí localismo, con devoción y con buen éxito. Pocas regiones del Perú han contado como Cajamarca, en los primeros años de este siglo, intér– pretes más afortunados de su color local, sus costumbres, el folklore y el ambiente burgués. El valor testimonial y documental de su obra reveladora del hombre y ambiente de Cajamarca sólo tiene en su momento émulos en Trujillo (Camino Calderón), Piura (León Saldívar), Arequipa (Mariano Cateriano y Francisco Mos– tajo), Cuzco (Robles Alarcón), Puno (Román Saavedra) y desde luego Lima (con Ricardo Palma, Leonidas Yerovi y José Gálvez). Pero su costumbrismo es más arquitectural que el de Yerovi y Gálvez. Llegó a la novela con desenvoltura y prolijidad un tanto acartonada y rotunda. Pero podría afirmarse sin vacilación, que hasta el surgimiento de López Albújar, pocos escritores peruanos, entre los muy pocos que cultivaron la novela, lograron como Amalia Puga en dicho empeño, tanta aproximación al ideal de la novela realista, mientras entre los cuentistas pudo compartir honores con los más calificados discípulos de Palma.