con posterioridad como una manera de facilitar la salida de los bloques hacia fuera de la terraza formada por el gran muro de contención. El muro mismo parece haber sido construido primero con el único propósito de proteger el canal —y, quizá, las canteras de más abajo— de la caída de rocas y avalanchas. Este muro no fue pensado como una plataforma en la cual trabajar los bloques de piedra. Cuando se han encontrado las plataformas de trabajo, estas son pequeñas y están construidas alrededor de bloques individuales. Con la excepción de un área menor de extracción de piedras pequeñas en la segunda rampa, todo el trabajo de cantería había cesado a lo largo de la porción superior de la rampa y en la totalidad del área debajo de ella. Parece que la cantera de Mullup’ukru se agotó y los canteros fueron desplazados a terrenos mejor dotados. Cerca de 150 metros por encima de Ranrakural se encuentra un bloque de riolita rosado de 60 toneladas, parcialmente tallado y anclado con cuidado en la ladera con un muro de contención escalonado de 10 metros de altura (Fig. 6.12). Los restos de una rampa empinada que se dirige montaña abajo y penetra en el derrubio al oeste de Mullup’ukru son la única conexión entre esta cantera y la red de caminos de Kachiqhata. La cantera de Sirkusirkuyoq, ubicada a la considerable altura de 3500 metros, es, con certeza, la cantera más grande en el área de Kachiqhata, ya que cubre alrededor de 52 hectáreas (Fig. 6.13). En contraste con Mullup’ukru, esta cantera probablemente se encontraba funcionando a toda marcha en el momento que fue abandonada. No solo pueden encontrarse allí 17 grandes bloques de riolita rosada aún en proceso de trabajo, sino que además es posible observar ampliaciones del área de extracción y los cambios en su organización que habían sido planeados e implementados. Se encontraba en construcción una nueva rampa, la 5a, y las rampas 2, 4 y 5 estaban siendo ampliadas. Al momento del abandono, el área de extracción más importante estaba al inicio de la Rampa 2. Seis grandes bloques, algunos de los cuales aún se encontraban en proceso de trabajo, fueron abandonados en esta área. Al parecer, había dos rutas para transportar estos bloques fuera de las canteras. La ruta más larga conducía al este, a lo largo de la Rampa 2, descendía por un resbaladero hacia la quebrada de Kachimayu y luego hacia ’Inkaraqay. Esta misma ruta se pudo haber seguido tomando cualquiera de las otras rampas. La ruta más conveniente volteaba hacia el norte y bajaba por el nuevo ramal de la Rampa 2 que penetraba en el derrubio. Desde allí, los bloques pudieron haber sido deslizados hacia abajo en dirección a la cantera norte, pasando 178
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