Mi Manuel

- 323 - "Chapeta" ya definitivamente nuestra, pues se habían mudado sus antiguas dueñas; ya estaba sellada la adopción con nue 1 stro mutuo afecto y el seguro agradecimiento de la buena perrita. Ya pronto iba a ser necesario poner a Alfr,edito al colegio para obtener eertificado de Instrucción Primaria y poder entrar a Media. Eligió Manuel el Anglo Alemán por ser protestantes sus dos socios directores los señores Stean y Tin. El 4 de julio llevamos a Alfredito al colegio; parecía bur- la escoger esa fecha de la Libertad Americana para encerrarlo; pero así tiene la vida sus sarcasmos. Recuerdo que al entrar al gran patio del colegio que hoy es el de San José de Cluny en la calle del General la Fuente, Alfredito algo azorado rne preguntó: -"¿Y hasta cuándo tendré que estudiar? Yo ahogando un profundo suspiro , ante la lejana perspectiva, le contesté: -"¡Ay hijo!. . . . la vida es corta para aprender, todo lo que ignoramos". . . Palabras des- consoladoras para un pobre niño; pero también tan cierta:S. Pasados los primeros día:s ·en que se .sintió "dépa.ysé" en ese medio nuevo para él, pronto se familiarizó y contento par- tía todas las mañanas acompañado por un sirviente. Luego tu- vo amigos: -"¿Qué hace tu papá?", le preguntó. uno de ellos, sin duda algo curioso. -' 'Escribano", le contestó traduciendo li- teralmente "écrivain" del francés. Seguramente el amigo con- cibió en su imaginación a un señor Prada Escribano de Esta- do, autentizando diligencia 1 s judiciales ... Pero partía al colegio con el espíritu inquieto, pue:s te- nía celos con Mercedes la hijita de la cocinera; una de sus sú- plicas al irse 1era que no la consintiera a mi lado como sabía gustarle a la chica, pues venía y hasta se quedaba dormida, sentada en el suelo, de lo que aprovechaba "Chapeta", al me- nor descuido mío, para lavarle la cara prolijamente, mejor que su madre, :algo descuidada respecto a la limpieza de :su hijita. Aun cuando estaba en casa se suscitaban rivalidades entre los dos, pues la chiquilla con cierta malignidad la·s fomentaba cuando yo le daba algo y aunque le recomendaba de no en- señárselo al niño . -"Yo tiene mi rico", le repetía sacándole la lengua y revoloteando en ·SU alrede.dor". "Benhecho tú no te- ne !". . . Entonces 1en el acto Alfredito se apoderaba de algún dulce o fruta del aparador, igual la remedaba haciéndole la