Veladas literarias de Lima: 1876-1877

ABEL de la E. DELGADO 35 Hablar de la primera, seria tarea inútil, desde que la mujer hace en ella el papel mas importante, como todos lo sabemos. Pero, si el papel es conocido y más ó menos habilmente desempeñ!do, no será tan inútil recordar cómo debe prepa- rarse á la mujer para ejercerlo. • Antiguamente se educaba á la mujer en la sumision mas grande, en la obediencia mas ciega y en una especie de com- puncion que rayaba, casi siempre, en verdadera hipocrecía; prolongando indefinidamente su njñez, apenas se permitia su presenci::l en los salones de confianza, y se la hacía crecer y vejetar, sin sociedad y sin cultivo, como una flor de los campos, expuesta al rigor de las tormentas; obedeciendo á nécios temores y ridículas desconfianzas, no se las enseñaba á leer cartas ni á escribirlas y, sin embargo, en la creencia de obedecer un mandato de la Iglesia, se las entregaba cruel· mente á un hombre desconocido que con el título de direc- tor de concienáa, estaba plenamente facultado para sondear, en secreto, el corazon de una niña y encaminarla, por lo regular, á su antojo. Hoy, adelantando mejor su juventud, se prefiere la altivez, el desembarazo y la soltura; se la pone, desde temprano en contacto con ese mnndo elegante, bulli- cioso y lleno de novedades que en todas partes se agita, y se procura instruirla en cuanto sea bastante para que pueda sentar plaza, aun antes de que sea tiempo, en eso que ya be dicho que se llama sociedad de buen tono. Este es, indudablemente, un contraste de los siglos; pero, á mi modo de ver, ninguno de los extremos es conveniente al objeto , H;:ty un campo d e proporciones inmensas, lleno de lnz y ele vida, en que puede ejercitarse la perfeccion de la mujer, para que corresponda al nivel en que el siglo no ha colocado. Abrir su corazon, desde temprano, á todos los sentimientos nobl es y generosos; cuidar de sus primeras impresiones é ir formando gradualmente su caracter; forta- lecerle para arrostrar con valor todas las contingencias de la vida; amaestrarle sábiamente para soportar con dignidad y