Veladas literarias de Lima: 1876-1877

:288 VELADAS LITERARIAS e tro sér, le haga sentir su intlujo poderoso; debe esconderlo cuidadosamente so pena de esponerse~á la burla, tal ve~ hasta del mismo que se lo inspiró y que difícilmente ~e dejará arrebatar el derecho de iniciativa qne la costumbre le ha . otor~do. No es necesario recurrir á la estadística, basta la simple observacion para adquirir el convencimiento de que en esta capital especialmente, los matrimonios no guardan propor- cion con el número de habitantes. Si á esto se agrega la mayor mortalidad de los hombres por la guerra, el abuso de los licores y tantas otras causas, se comprenderá cómo for- zosamente tiene que quedar un gran número de mugeres en estado de viudez ó de perpétua soltería. Estas tristes víctimas del destino, aguardando ver satisfe- chas sus justas aspiraciones con la venida de ese Mesias que se les habia prometido, ven agostarse su juventud y llegar los treinta años, que si para el hombre es como ha dichó un poeta español: <Funesta edad <le amargos desengaños .. , para la muger soltera es la tumba de sus ilusiones y esperanzas. Aun cuando sienta la vida en toda su plenitud, el porvenir es para ella un desierto árido sin un solo oasis en que repo· sar. Como el imprudente jugador que aventuró toda su for .. tuna en una carta y al verla perdida se encuentra sumido en un abismo sin fondo, así la que cifrara toda su ventura en la idea del matrimonio, al ver que esta se desvanece, se siente herida de muerte y desorientada sin saber el rumbo que le conviene seguir. El mundo, que antes la acogiera con halagos y distincio- nes cuando se hallaba adornada con las gracias seductoras de la pl'imera juventud, la recibe friam.ente cuando no la persigue con sus burlas y sarcasmos, porque ha ingresado en el número de las solteronas y todos se creen con derecho para escarnecerla. Al perderá sus padres que son su natural apoyo, se en- cuentra de huéspeda en hogar ageno y sin que le sea dado