CAPÍTULO IV. A MODO DE SÍNTESIS 4.1 UNA DEFINICIÓN INCLUSIVA DE SOCIOLOGÍA Después de haber pasado revista a las principales definiciones del objeto y método de la sociología y a los principales aspectos a considerar para la conceptualización de la sociedad, en este acápite, recogiendo las diversas tensiones teóricas respecto a la relación entre los sujetos y sus circunstancias sociohistóricas, se plantea la siguiente definición: la sociología es la ciencia que estudia el ser y el obrar de las personas en arreglos organizativos e institucionales específicos. En esta definición el ser se refiere al proceso, mediado por la cultura y las interacciones sociales, que conduce a la configuración de la persona consciente de sí misma y de su entorno. Por obrar se entiende a los múltiples modos individuales y colectivos en que los seres humanos actúan sobre la naturaleza, sobre sí mismos y sobre los demás, e incluye tanto sus resultados inmediatos como los mediatos: la creación, reproducción y transformación de instituciones y organizaciones, las que a su vez posibilitan y delimitan las actividades de los actores. Por arreglos organizativos e institucionales específicos94 se entiende la manera como están organizadas las sociedades en sus aspectos sociales, simbólicos y materiales; el grado de diferenciación, especialización y articulación que presenten entre sí estos distintos ámbitos y las relaciones y prácticas sociales que los sostienen; los tipos de jerarquización y desigualdad que priman entre sus miembros y los marcadores que utilizan para establecerlos (género, edad, origen étnico, actividad ocupacional); y los elementos simbólicos que emplean para regular y legitimar el acceso diferenciado a los recursos tangibles y no tangibles. Estos arreglos se sustentan en modos específicos de obtener, transformar, acopiar y distribuir los recursos materiales e inmateriales de la sociedad —lo que implica generar mecanismos administrativos, de gestión y de control sobre personas y recursos— para garantizar la reproducción de un orden dado. 62
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