través de procesos individuales y colectivos que nos acompañan desde el nacimiento —incluso desde la gestación en el útero materno— hasta la muerte. Ser persona, como señalan autores como Giddens (1995), Mead (1972), Burkitt (1991) o Elias (1987), implica desarrollar la capacidad de actuar organizada y autónomamente y de reflexionar sobre uno mismo y sobre las propias acciones, sea a través de la conciencia discursiva o de la práctica, teniendo siempre presente que dichas reflexiones y acciones se realizan y son inteligibles en un medio social determinado y usando categorías lingüísticas y significados públicos171. Desenvolverse y desempeñarse como personas implica, a lo largo de las biografías individuales, un proceso permanente de realización dentro de un abanico de posibilidades, cuya concreción depende de la sui géneris combinación entre parámetros biológicos y socioestructurales dados y las orientaciones y las prácticas que de modo más o menos consciente adopte, transforme, rechace o afirme cada sujeto particular. Los parámetros socioestructurales, aún cuando a los ojos de las personas aparecen objetivados, no son inmutables pues en tanto productos de la actividad humana cambian a lo largo del tiempo. La fijeza, durabilidad y dureza que adquieren frente al entendimiento de los individuos, los límites que les imponen y las posibilidades que les abren, varían social e históricamente afectando diferenciadamente —según clase, género, etnia — sus prácticas, el tipo de relaciones en las que están inmersos, su configuración espiritual interna y su sentido de identidad172. Por ello las conceptualizaciones sobre la relación individuo-sociedad deben enmarcarse dentro de una perspectiva histórica que permita considerar y relacionar tres grandes procesos, sobre los cuales el conocimiento alcanzado hasta la fecha dista de ser completo: 1. El paso de la condición de primates a humanos creadores y manipuladores de sistemas simbólicos complejos. 2. Las formas particulares que presenta la relación individuo-sociedad a lo largo de la historia de la humanidad y la naturaleza y el grado de individuación alcanzado en cada una de ellas. 3. Los procesos, social e históricamente contextualizados, que posibilitan que los individuos particulares se constituyan como personas. En términos sociológicos, los procesos de socialización vistos desde su dimensión individual. 106
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