Peregrinaciones de una paria

PEREGRINACIONES DE UNA PARIA 123 por los viajes es al que estaría tentada de atribuir las preferencias de las jóvenes por los extranjeros. Al ca.. sarse con un extranjero, esperan conocer el pais en don◄ de él nació, Francia, Inglaterra o Italia y realizar un viaje cuya ilusión ha sonreído desde hace mucho tiempo a su imaginación. Esta perspectiva da a esas uniones un encanto muy particular, cuando a .menudo no lo tie– nen por sí mismas. Las ideas de viaje ponen la lengua; francesa de moda entre las señoras. Muchas la aprenden con la esperanza de necesitarla algún día y en espera. de ello, gozan de la lectura de algunas ·de nuestras me– jores obras y al desarrollar su inteligencia, soportan con menos tedio la monotonía que ofrece el país. Todos los hombres bien educados saben también el francés. El Panteón, hermoso cementerio recientemente cons– truído, se halla a dos leguas de la ciudad. Está situado sobre la pendiente de una colina, frente al volcán y ocu~ pa un vasto espacio. De lejos, nada es más curioso ni más melancólico, que la vista de los altos muros blancos y dentellados que lo rodean. En la superficie de esos muros ·están dispuestas tres filas de nichos abiertos en el espesor. Se depositan los féretros en estos nichos, cuya. abertura se cierra con una piedra sellada; sobre esta. piedra los parientes del difunto asocian su vanidad a la. nada de la tumba. Se lee, sobre planchas de mármol o bronce, escrito en letras de oro: "Aquí yace el ilustre mariscal, el célebre general, el venerable cura". Otros epitafios, de ejecución menos rica, hacen una larga enu– meración de las virtudes de. los difuntos. No se cnruen– tran, como en todos los cementerios del mundo, sino buenos padres, esposas queridas, tiernas madres, etc. Es así como, al dictar nuestras palabras la pasión del mo– mento, exageramos, en el individuo muerto, las ,.,:rtudes que habíamos .desconocido durante su vida. Los, pobres tienen una fosa común, cerrada de la misma manera cuando está llena. Los cuerpos de los protestantes no son admitidos en ese cementerio. Sólo desde hace pocos .años no se entierra . ya en las iglesias; , ciertas personas mur-