Las licencias de importación. El proteccionismo renaciente no se manifiesta por el desmantelamiento de las reglas del libre cambio sino a través de mecanismos más sutiles. Este fenómeno solo puede ser aprehendido a través de algunas observaciones generales relacionadas con la realidad de los intercambios comerciales y las tendencias dominantes de las políticas comerciales. Las restricciones discriminatorias fueron mantenidas mientras Japón no fue miembro del GATT; sin embargo, a partir de 1955 —fecha en que ese país se adhirió—, estas restricciones se han mantenido invocando el artículo XXXV. Así, en cuanto a la agricultura, por mucho tiempo se mantuvo fuera del dominio de la liberalización de los intercambios. Las restricciones o frenos mantenidos en la importación eran el complemento lógico de las políticas de protección retomadas en el ámbito nacional. Los intercambios agrícolas intraeuropeos fueron liberados en el marco de la política agrícola de la que fue la Comunidad Europea y que es hoy la Unión Europea. Por su parte, los Estados Unidos de América, al amparo del GATT, estaban exceptuados de obligaciones para los intercambios agrícolas debido a la derogación ilimitada en el tiempo obtenida en 1955 con respecto al artículo XXV. El centro de las restricciones cuantitativas mantenidas en el sector industrial concernía a los productos llamados «sensibles», entre los que figuran claramente los textiles y los calzados. Estas tendencias, así como las medidas concretas de protección de los mercados nacionales, afectaron en la década de 1980 a una parte creciente del intercambio comercial, bajo la influencia combinada de diferentes factores, entre los que se pueden mencionar: La desaceleración de la expansión económica y sus consecuencias sobre el empleo. El dinamismo exportador de algunos países en desarrollo, agrupados bajo el apelativo de «nuevos países industrializados» (NIC, por su sigla en inglés). La alteración de los tipos de cambio, particularmente manifestada en el caso de la depreciación del dólar entre 1980 y 1984, que estuvo acompañada por un creciente déficit de la balanza comercial de Estados Unidos de América. 159
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