90 Antonio Varas a Eulogio Altamirano, Santiago 2 de julio de 1879 (Varas, 1918, p. 164). 91 Puelma fue encargado de acelerar la organización del ejército, de la realización de las plazas de campaña militar, manteniendo al gobierno al corriente de lo que allí ocurría. AN.FV., vol. 857. Libro de acuerdos del Consejo de Ministros sobre las operaciones militares del 19 de abril al 16 de agosto de 1879, p. 36. 92 La correspondencia de Puelma, Velásquez y Sotomayor se puede consultar en Varas (1918, pp. 42, 64-66, 81,87-88, 124-133, 245). 93 AN.FV., vol. 857. Libro de acuerdos del Consejo de Ministros sobre las operaciones militares del 19 de abril al 16 de agosto de 1879, Folios 3-185. 94 Bulnes señala que la captura del Rímac por parte de la marina peruana provocó un peligroso estallido de indignación popular. En Santiago una poblada numerosa celebró un mitin al pie de La Moneda. En los días posteriores a la captura, oleadas de gente recorrían las calles centrales de la ciudad pidiendo la dimisión de los «directores de la guerra», entre los que encontraba Varas. En medio de un ambiente de crispación social, el general Urrutia fue injuriado por la turba descontrolada. En esos días, continúa Bulnes, se habló incluso de «crisis presidencial» (Bulnes, 1911-1919, I, p. 398). 95 Las intensas discusiones en las que participaron los ministros de Estado Antonio Varas, Domingo Santa María, Jorge Hunneus, Augusto Matte y Basilio Urrutia fueron consignadas en el Libro de Acuerdos del Consejo de Ministros, que fue descrito como un «libro especial y reservado» en el que debían anotarse «todos los acuerdos, deliberaciones y resoluciones» tomados por el gabinete ministerial presidido por Varas. 96 Libro de acuerdos del Consejo de Ministros, p. 4. 97 Para un recuento pormenorizado sobre la caída del gabinete Varas ver Hunneus, 1919. En el editorial de El Constituyente, publicado en Copiapó del 2 de agosto de 1879, se comentaba sobre las consecuencias políticas de la captura del Rímac. Entre ellas «el cambio inevitable» del personal de «los directores supremos». 98 José Francisco Vergara a Benjamín Vicuña Mackenna, 25 de febrero de 1881, en Archivo Nacional, Fondo Vicuña Mackenna (en adelante, AN.FVM), vol. 257., f. 108. 99 «Con la captura del Rímac —le escribió Pinto a Santa María—, hemos tenido aquí escenas parecidas a las de Noviembre, cuando estuvo Bilbao». La prensa desató una campaña feroz contra La Moneda. Justo Arteaga escribió en Los Tiempos que no debía haberse mandado nunca la caballería, y sin embargo, recordó Pinto, existían cartas y telegramas de su padre que la pedía con suma urgencia. «Es una vergüenza lo que ha sucedido con motivo de la captura del Rímac. Hemos quedado mas abajo que los peruanos» (Aníbal Pinto a Domingo Santa María, Santiago 1 de agosto de 1879, en AN.FSM., f. 870). 100 Carta de Cornelio Saavedra a Rafael Sotomayor citada por Bulnes (1911, I, p. 396). 101 Para un recuento detallado de la interpelación a Varas ver Sesiones Secretas de la Cámara de Senadores celebradas durante la Guerra, f.35-51 y El Nuevo Ferrocarril, 4 de agosto de 1879. 102 En una carta de Altamirano a Varas, citada por Bulnes, el primero aludió a «la lucha de las intrigas y ambiciones» que colaboraron con la caída del primer ministro. «Pobre 83
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