Fue en febrero de 1901 que se formó el primero de ellos, el Club Sport Alianza que después sería el legendario Alianza Lima. Un año más tarde se fundó el más encarnizado rival del Alianza en las primeras décadas del fútbol peruano: el Club Atlético Chalaco. Ya por 1910 habían aparecido una serie de clubes de clara procedencia popular. Entre ellos estaban además del Sport Alianza y el Atlético Chalaco: Unión Buenos Aires Callao, Sport José Gálvez, Sport Tarapacá, Miraflores Sporting Club, Club Atlético Grau, Sport Inca, Sport Jorge Chávez, Club Atlético de Lima, Sport Vitarte, Sport Progreso y Sport Tabaco (luego Sporting Cristal) (El Comercio, 1900; revista Variedades, 1911, N° 174-192, julionoviembre; Basadre, 1969-1970, T. XVI, pp. 216-221). Estos clubes, que reunían a jugadores de los estratos más pobres de la sociedad, se formaron bajo diversas circunstancias. Algunos respondían a la dinámica de determinados barrios populares con los que se identificaban, como fue el caso del Unión Buenos Aires Callao, con el barrio popular de Buenos Aires en el Callao, o del Sport Alianza con La Victoria. Los clubes de barrio generalmente tuvieron una formación enteramente espontánea. El Alianza, por ejemplo, originalmente estaba compuesto por los trabajadores del stud de caballos de carrera «Alianza», perteneciente al futuro presidente del Perú, Augusto B. Leguía. Estos solían jugar en la calle frente al stud después del trabajo. Según un cronista, un buen día alguien dio la idea de fundar un club de fútbol al igual que los «gringos» del Lima Cricket y los «blancos» del Unión Cricket (Miró, 1958, pp. 22-23). Al principio, el club se reunía en plena calle, y terminó pronto en el cuarto interior de un callejón que era la casa de uno de sus fundadores. Don Pedro Frías, un observador incisivo que vivía las primeras décadas del fútbol peruano, nos cuenta de la creciente importancia para las masas populares de los clubes de barrio: Cada barrio tenía su club, pero los clubes, pues, sin reglamento, y su interés de ellos era jugar. Ud. veía desde las 8 de la mañana hasta las 8 de la noche fútbol. Me salían más equipos. Toditos, distintas clases de equipos con sus uniformes. Muchachos que jugaban por deporte, ¿no? No había ningún interés de nada, jugaban por deporte. Cuando ganaba el Alianza, ganaba La Victoria (Pedro Frías. Entrevista, 10 de noviembre, 1981). Cuando se formaron estos primeros equipos de barrio, Lima era, más que una ciudad integrada, una serie de barrios algo autónomos. Uno era primero bajopontino o victoriano y después limeño. Y muchas veces los 77
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