trayectoria en el análisis y discusión sobre los deportes en el Perú. Los ensayos se alejan de cualquier interpretación simplista sobre los «gloriosos años» o de las recetas sobre cómo el fútbol puede mejorar. Los autores reunidos en el libro también se aproximan al lado más tenebroso del fútbol: la violencia de los hinchas, las barras bravas y el racismo, por citar algunos ejemplos. Solo nos queda esperar que esta tendencia crítica continúe y se expanda hacia otros deportes (el vóley merece definitivamente una mejor cobertura) y fuera de la capital. Se necesita saber más, por ejemplo, sobre el turbio universo de cómo se financian los clubes, especialmente a raíz de la crisis financiera de Universitario de Deportes y Alianza Lima. Esta es una excelente colección de ensayos. Más de la mitad de estos cubre la primera mitad del siglo XX, así como fenómenos más recientes como la tragedia de Alianza Lima de 1987, las barras bravas y notables periodistas como Don Varleiva y «Gallito». La atención se desplaza luego a regiones, para analizar la infartante campaña del Cienciano en 2003, donde el equipo cusqueño terminaría derrotando al River Plate por la Copa Sudamericana, y luego haría lo propio con el Boca Juniors para ganar la Recopa. Aún si el lector o lectora no es necesariamente hincha del deporte rey, los artículos sobre el fútbol y la clase trabajadora o cómo se jugaba el fútbol al interior de las cárceles de Lima son importantes y constituyen impecables trabajos de historia. Recomiendo todos los textos por igual, y los lectores lograrán encontrar temas que les llamen la atención. Los académicos, por otro lado, encontrarán importantes argumentos sobre el estudio del fútbol, así como ejemplos del acercamiento de la sociología, estudios culturales y la historia; los lectores interesados en la buena prosa y las historias fascinantes disfrutarán el relato de la participación en la selección peruana de 1936, cuando Perú «enfrentó a Hitler»; y quienes busquen pistas sobre la resurrección del fútbol peruano hallarán más de una señal de esperanza en estas páginas. Se trata de una compilación de muy alta calidad, con ensayos producto de investigación paciente y extensa, además de muy bien escritos, bellamente ilustrados y —como se espera del fútbol— apasionados. La historia de los deportes puede tener también todos los defectos de la mala Historia: muy empíricas o institucionales («¿Quién jugó en tal posición en tal año?»), chauvinistas («Mi equipo es el mejor») y aisladas de debates y discusiones más amplias. La sociología del deporte, por otro lado, puede llegar a ser tediosa, con mucha teoría y pocos héroes y anti-héroes. 7
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