septiembre26; sin embargo, la vida institucional de ambos fue bastante efímera pues desaparecieron en la primera década del siglo XX27. El aspecto más saltante de todos estos clubes es que al momento de su fundación sus socios eran jóvenes en edad escolar; esta es la característica más sorprendente entre los clubes fundados por peruanos que se dedicaron al fútbol. La más saltante, pero no la única. 6. FÚTBOL Y ESPACIO EDUCATIVO Los jóvenes se convirtieron en el grupo que practicaba el fútbol a inicios del siglo XX y fueron quienes iniciaron su difusión entre los peruanos. El espacio favorecido fue la escuela, que fue permeable a la práctica de los deportes porque cumplía con el objetivo de impulsar el ejercicio físico. Conviene señalar que la asistencia de niños y jóvenes a las escuelas (fiscales o privadas) era mayoritaria y ello facilitó su rápida expansión; igualmente, los primeros clubes contaron con el apoyo y/o la iniciativa de las autoridades educativas. Así, las primeras competencias entre clubes de fútbol tuvieron el carácter de campeonatos escolares. La primera competencia entre equipos escolares se realizó el año 1898 durante el Campeonato Atlético Nacional, en el que participaron el Instituto de Lima, el colegio de Lima, el colegio Whilar, el Instituto Científico, el colegio de la Inmaculada y el colegio Nuestra Señora de Guadalupe, vencedor del torneo (Cajas, 1949, pp. 40-41). Al año siguiente se organizó otro torneo de fútbol; a diferencia del anterior, que había concitado poco interés en comparación con las otras disciplinas, el fútbol fue el deporte que contó con mayor participación. El comité organizador invitó al colegio de la Inmaculada, al colegio de Lima, al colegio Santo Tomás de Aquino, al colegio Whilar, a los Sagrados Corazones, al Instituto de Lima y al colegio Nuestra Señora de Guadalupe, que volvió a vencer. La relevancia del evento fue tal que hasta asistió el presidente de la República, Eduardo López de Romaña, y contó con un público de 20 mil personas; las crónicas periodísticas señalan que otras diez mil quedaron fuera del terreno deportivo28. Este evento se repitió al año siguiente, cuando el colegio Guadalupe volvió a vencer, y al que también asistió el presidente de la República. Paralelamente, los clubes Unión Cricket y Ciclista formaron el Comité Unido, que se encargó de organizar un campeonato de fútbol entre escuelas fiscales. El vencedor fue el club Sport Mercedarias de la Escuela Municipal Nº 17, que jugó contra el Pardo de la 36
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