club Regatas, dedicado a la práctica de deportes acuáticos. Sin embargo, el progresivo éxito de estos clubes decayó a causa de la Guerra del Pacífico. Concluida esta, la actividad deportiva de estos clubes se reinició; el Lima Cricket organizó un campeonato en 1885 en la antigua cancha Meiggs, y otro en 1888 en su recién inaugurado terreno Santa Sofía19; el Regatas no volvió a tener vida institucional hasta la última década del siglo XIX. En términos sociales, ambos clubes se asemejaban: la admisión de nuevos miembros estaba definida por criterios de exclusividad. En el caso del Lima Cricket era la nacionalidad inglesa y, en el del Regatas, el pertenecer a la élite. Así, ser parte de estas instituciones significaba compartir valores y conductas en espacios creados como lugares de encuentro e identificación; en primer lugar, entre sí mismos, pero también con los extranjeros, quienes recibían facilidades para ser admitidos y, al mismo tiempo, representaban la imagen que la élite local se había construido de la aristocracia inglesa20. De este modo, las actividades deportivas se fusionaban con las actividades sociales a través de la práctica de deportes como el críquet, el tenis o las regatas, o mediante la asistencia al turf —a imitación de la aristocracia británica—. Estas características eran reproducidas en los nuevos clubes. En 1884 se fundó el Lawn Tennis dedicado, como su nombre lo indica, a difundir la práctica del tenis. El 23 de setiembre de 1895 se fundó el Unión Ciclista Lima, otro club deportivo formado íntegramente por jóvenes de la élite limeña21. Pero dos años antes, en 1893, un grupo de jóvenes de la élite, interesado en las actividades deportivas organizadas por el club Lima Cricket, solicitó permiso a los directivos de este club para ingresar al campo de Santa Sofía a fin de practicar deporte. En diciembre del mismo año, tales jóvenes fundaron el Unión Cricket para practicar tenis y críquet, club que alcanzó gran importancia durante la primera década del siglo XX22. En 1894 son admitidos Pedro Larrañaga y John Conder como socios, quienes se encargaron de introducir el fútbol, y lograron pactar su primer encuentro contra el Lima Cricket el año siguiente (Basadre, 1968, pp. 214; Gameros, 1998, p. 36). Es en ese momento que nacen nuevos clubes y la práctica del fútbol empieza a diseminarse entre otros sectores de la sociedad limeña. 5. LOS PRIMEROS CLUBES DE FÚTBOL 34
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