casi desaparición de la vida pública, fueron algunas de las consecuencias más visibles. No es casual que no se tengan noticias sobre actividades deportivas sino hasta 1885, cuando se vuelven a efectuar juegos de críquet y tenis, se inicia la práctica del atletismo (Grados, 1939, p. 189), y se organiza un campeonato deportivo en el campo Santa Sofía del Lima Cricket en 1887, en el que participaron exclusivamente ingleses. Es recién en 1892, tal como se ha señalado, que tenemos noticias de ingleses que practican el fútbol junto con algunos jóvenes de la élite limeña. El principal vínculo con Inglaterra fue el intercambio comercial en tres rubros: productos manufacturados, alimentos y bebidas, y materias primas, rubro este que alcanzó su apogeo durante la época del guano (1850-1870) (Bonilla, 1980, pp. 53, 56 y 66 y ss.)13. Todo ello facilitó el arribo de un gran número de marineros británicos a nuestras costas, quienes practicaban el fútbol jugando entre ellos, y luego pactando encuentros en Lima y Callao, primero con equipos de residentes ingleses y, más tarde, con peruanos. Los primeros peruanos que practicaron el fútbol fueron los jóvenes de la élite que habían viajado a Inglaterra para estudiar —sea en etapa escolar o universitaria—. Una vez allá, aprendieron el juego y, al retornar, iniciaron su práctica en el país; este parece ser el caso de Alejandro Garland (18521912), quien introdujo el fútbol en nuestro país14. Esto adquiere una singular importancia al recordar el rol que tuvieron en Inglaterra las instituciones educativas para la transformación del fútbol en el juego moderno que conocemos (Walvin, 1994; Mason, 1980). En la última década del siglo XIX fue Celso Ríos, que había retornado en 1895, quien impulsó la práctica del fútbol (Cajas, 1949, p. 37). Si bien no debemos magnificar la importancia de los peruanos que viajaron a realizar estudios —dado su escaso número—, esos pocos lo transmitieron a familiares y amigos, quienes también aprendieron el juego al observar y/o participar de las actividades de la comunidad británica. 3. PRIMEROS PARTIDOS Tras el mencionado partido de 1892, en la información recopilada no se encuentran noticias de nuevos partidos sino hasta dos años después. El 23 de junio de 1894, en El Comercio se informa sobre «un desafío de football» entre limeños y chalacos a realizarse en el campo de Santa Sofía. Al igual que en 1892, los equipos estaban mayoritariamente formados por 31
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