interna de los clubes es el escenario donde se expresan formas de accionar que también están presentes en la sociedad civil y en la sociedad política. En el Perú, la vida asociativa de los clubes de fútbol y su relación con la sociedad civil y la sociedad política no es aún objeto de investigación académica. Tenemos, no obstante, algunas hipótesis que es necesario corroborar o modificar. Una de ellas sostiene que la debilidad institucional del sistema político (Estado y partidos) tiene su correlato en la precariedad e informalidad de los clubes de fútbol y la institucionalidad deportiva del país. Sin embargo, pensamos que el fútbol peruano está en peor situación: los clubes no son espacios donde se practique o fomente la cultura democrática, sino uno de los reductos más reticentes del autoritarismo social y el caudillismo criollo. Durante los últimos años, la economía y la sociedad han sufrido grandes procesos de transformación y nuevos actores han surgido en casi todos los ámbitos, pero el fútbol peruano, en lugar de progresar, parece haber involucionado. Actualmente, los principales clubes peruanos de fútbol continúan siendo asociaciones semi cerradas, ofrecen pocos o ningún servicio a sus asociados, y no tienen el menor interés en democratizarse o masificarse, ya que esto significaría el fin de los pequeños grupos o clanes. La poca vida interna, además, está dominada por el fraccionalismo y predomina el machismo, la homofobia y el uso arbitrario y no transparente del poder. En este contexto, muchas veces el fútbol es visto por algunos aventureros como una actividad que permite salir del anonimato, ser reconocido por la opinión pública y, eventualmente, permite saltar a una carrera política. Este es el caso de dirigentes deportivos convertidos en congresistas y autoridades políticas, o abogados dispuestos a cruzar fronteras con el objetivo de aferrarse a sus puestos. En suma, los clubes de fútbol más importantes del Perú, en lugar de ser espacios de ejercicio y aprendizaje democrático, se habrían convertido en espacios legitimadores del caudillismo arcaico. 4. El libro que el lector tiene en sus manos reúne quince trabajos dedicados a analizar, desde distintas perspectivas, la relación entre el fútbol y la sociedad peruana. La mayoría de estos son textos inéditos o publicados fuera del país, con excepción del trabajo de José Deustua, 22
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