Owens derrotara en las pruebas de velocidad a los atletas alemanes. En un arrebato de cólera, el Führer ordenó que se jugara de nuevo el partido Austria-Perú bajo cualquier pretexto, a puertas cerradas y rodeado el campo de amenazantes agentes de la policía alemana, no fuera que a los peruanos se les ocurriera ganar de nuevo. Con el argumento pueril de que la cancha del estadio Hertha donde se había llevado a cabo el primer juego no tenía las medidas reglamentarias, las autoridades olímpicas — presionadas por Hitler—, ordenaron que se repitiera el partido. Los dirigentes peruanos no aceptaron tamaña injusticia y retiraron a todos sus deportistas de los Juegos, y fueron acompañados en su protesta por delegaciones de otros países del continente en valioso gesto de solidaridad americana. Detalles más o detalles menos, los peruanos nos hemos creído esa historia a pie juntillas. 2. EL VIAJE A BERLÍN Los de Berlín 1936 fueron los XI Juegos Olímpicos de la Era Moderna. Se celebraron del 1 al 16 de agosto con la participación de 3959 deportistas de 49 países. Bajo el impulso de Alfredo Benavides, miembro del Comité Olímpico Internacional (COI), el Perú se inscribió por primera vez en los Juegos y participó con una delegación conformada por 70 personas (59 deportistas, cinco entrenadores, cuatro dirigentes y dos masajistas). El presidente de la delegación peruana fue el señor Claudio Martínez, y las disciplinas en las que Perú se inscribió fueron fútbol, básquet, atletismo, natación, ciclismo, boxeo y esgrima. «El equipo peruano de Berlín 1936 ha sido el más numeroso que ha asistido a unos Juegos Olímpicos», escribe Katharina Zacarías en su tesis dedicada a la historia de las participaciones nacionales en Juegos Olímpicos. El financiamiento para la participación del equipo olímpico en Berlín es una historia única en el deporte peruano. Para hacer posible el viaje, el Comité Olímpico Peruano (COP) inició una colecta entre firmas, instituciones y personas privadas de Lima y Callao. El gobierno del General Óscar R. Benavides financió parte de los gastos y se obtuvo algún dinero colocándole un sobreprecio a las entradas de los espectáculos deportivos de la época. Esta primera participación peruana en unos Juegos Olímpicos tuvo metas concretas: el COP quería darle a la juventud peruana ejemplos a través del deporte; con una participación olímpica, además, se esperaba acercar el deporte a las masas y presentar al Perú ante el mundo como una nación joven y deportiva (Zacarías, 1999). 159
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