Ingeniero, participó en la ejecución de diversas obras, entre las que estuvo la construcción del ferrocarril de Santiago a Valparaíso (Aguirre Mac-Kay y otros, 19811986, 3, p. 986). Fue también periodista, parlamentario y ministro de Guerra en campaña. Posteriormente se desempeñó como ministro del Interior en el gobierno de Santa María, y como senador por Coquimbo. En 1886 fue candidato a la presidencia de Chile. Escribió diversos trabajos bajo el seudónimo de «Severo Perpena» (Figueroa, 1888, pp. 562-563). 191 Pedro Eulogio Altamirano Aracena (San Felipe, 1835-Santiago, 1905). Desempeñó importantes funciones políticas y administrativas en Chile durante más de cincuenta años: entre otros cargos que ocupó, fue juez, diputado, senador y ministro en varias oportunidades. Durante la Guerra del Pacífico fue secretario general del ejército en campaña en 1879 (Figueroa, 1925-1931, I, pp. 401-403; Ramón, 1999-2003, I, pp. 66). 192 Carlos Ramos Núñez pondera la brillantez de los argumentos planteados por García Calderón en ese contexto: «Se aprecia aquí, una vez más, la destreza del abogado, que se defiende con habilidad tanto en la arena legal cuanto en el terreno de la negociación privada. García Calderón lograría poner a Chile en una grave disyuntiva: de un lado, el país del sur necesitaba un presidente que reconociese la derrota con todas sus consecuencias; del otro, contemplaba las maniobras que el presidente cautivo realizaba para lograr, si era posible, un viraje drástico en el curso de la ya ganada guerra (2002, pp. 249-250). 141
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