esencial del testador (art. 678 del CC). • Hacen peligrar la intangibilidad de la legítima (art. 733 del CC). • Alteran el orden sucesorio (art. 816 del CC). • Generalmente son onerosos, porque no son pactos gratuitos y se prestan a la especulación. • Generan incertidumbre sobre la propiedad y reducción del crédito inmobiliario e inseguridad jurídica, afectando el comercio. Sin embargo, el art. 1622 del CC regula un caso de pacto sucesorio muy discutible: la donación mortis causa. La donación, como sabemos, es un contrato, produce sus efectos a la muerte del donante, se rige por las reglas de la sucesión testamentaria y es esencialmente revocable. Consideramos que esta figura no tiene naturaleza contractual, pues se trata más bien de un legado que se establece mediante testamento: precisamente el precepto legal que la regula señala que se rige por las reglas de la sucesión testamentaria. En la sucesión testamentaria, según nuestro ordenamiento legal, no hay contrato. Es un acto jurídico unilateral mortis causa; en cambio la donación es un contrato que tiene lugar por acto entre vivos. 2.3. Sucesión legal o intestada La sucesión intestada es una clase de sucesión hereditaria que tiene lugar cuando el causante carece de testamento o este es nulo o caduco. En tales casos es menester recurrir de modo supletorio a esta forma legal (art. 815, incisos 1, 3 y 4, del CC). Otras veces desempeña función complementaria o mixta, como cuando el testamento no contiene institución de herederos, no obstante existir hijos del testador, y el testamento contiene solo institución de legatarios (art. 815, incisos 2 y 5, del CC). Es competente el juez de paz o el notario público para hacer esta declaración de herederos. Los casos que prevé el artículo 815 tienen naturaleza procesal y por tanto es norma de orden público. 3. ELEMENTOS CONSTITUTIVOS DE LA SUCESIÓN HEREDITARIA En la sucesión hereditaria concurren fundamentalmente el causante, los causahabientes y la herencia. 3.1. El causante 14
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