Boletín de la Biblioteca Nacional N° 43-44

11 la naturaleza en la benignidad del Clima, y en la opulencia del Suelo, apenas ocupe un lugar muy reducido en el cuadro del Universo, que nos trazan los Historiadores". La puntuación, la ortografía, ciertas connotaciones mentales, nos anuncian la antigüedad de este texto; su men– saje, sin embargo, es actualísimo y podría aplicarse directamente a la realidad que vivimos: ¿acaso no solemos quejamos de que estamos mal informados, de que en el extranjero siguen corriendo versiones caprichosas de nuestro país, de que hay un Perú desconocido con el que sólo empieza a tomarse contacto? Tal era la preocupación fundamental que dio origen, allá por 1791, al "Mercurio Peruano", publicación periódica que sacó a luz un grupo de criollos ilustres, que tuvo tanta importancia en el proceso de nuestra emancipación y que, finalmente, es un documento de inapreciable valor para el estudio de esa época histórica en la que el Perú era apenas una terca esperanza de unos cuantos. Conciente de su proyección nacional y de su condición de rara pieza bibliográfica, la Biblioteca Nacional ha iniciado la edición facsimi– lar (1) de la colección íntegra del "Mercurio Peruano", con la entrega de los volúmenes que contienen los cuatro tomos originales del periódico; habrán de completarse en el curso de este año y del siguiente. En su breve prólogo, el Director Carlos Cueto Fernandini señala, lúcidamente, como la obra y el propósito de los hombres del "Mercurio" perduran en las preocupaciones y cir– cunstancias de la hora presente: "Los editores del '.Mercurio, en intención al menos, propug– nan la tesis de que las ideas deben ser órganos poiíticos, de análisis de la realidad y de trans– formación social del país. No hay duda de que el Perú de 1964 ha restablecido definitiva– mente la concordia entre el pensamiento y la voluntad, entre el propósito y la obra, entre el individuo y la sociedad... El examen del Perú con la finalidad de organizar una política que abra paso a la participación colectiva y al cultivo de una sociedad históricamente nueva, es posiblemente el hilo que más sólidamente une el '.Mercurio con el país de hoy". Los intelectua– les que lo impulsaron -Hipólito Unánue, Baquijano y Carrillo, Toribio Rodríguez de Men– doza, entre otros, inicialmente ocultos bajo nombre griegos- eran miembros de una sociedad que se honró en llamarse "Amantes del País" para significar su devoción por todo lo que contribuyese a exaltar, conocer y perfilar una realidad nacional todavía ignota bajo la espesa bruma de errores y olvidos. Ese es el principal testimonio del "l'v1ercurio": su curiosidad, su interés por lo nuestro, que contribuyeron a la formación de la conciencia nacional, a la idea de un país distinto de España y particular dentro del concierto de pueblos americanos. Así, el "Mercurio" se convirtió en el primer periódico específicamente peruano y en el vocero de una generación ilustre que expresa la primigenia visión coherente de nuestro ser colectivo y de su destino. El célebre artículo titulado "Idea general del Perú", que abre el primer número y que escribió Unánue sin su firma, lo dice explícitamente: "El principal objeto de este Papel Perió– dico, según el anuncio que se anticipó en su Prospecto, es hacer más conocido el País que habitamos, este País contra el cual los Autores extranjeros han publicado tantos paralogismos". Todos los órdenes de asuntos y aspectos convocan su atención, si ayudan a ese sustancial co– nocimiento; las noticias mercantiles, artísticas, científicas, literarias, religiosas, de actualidad local, las meramente curiosas, llenan habitualmente sus páginas.. Al revisar las más interesan– tes -"Idea de las diversiones públicas de Lima", "Historia de la Sociedad de Amantes de Li– ma", "Historia de la Real Universidad de San Marcos", "Discurso sobre la falsa religión de los indios del Perú", "Rasgos sobre los Yaravíes", etc.-, el lector encuentra (más allá de la fidelidad convencional a la autoridad colonial, la ingenuidad de los métodos de estudio y el in– variable optimismo de la investigación típicos de hombres formados en el espíritu de la Ilus– tración), la lección perenne que el venerable "Mercurio" proyecta sobre nuestra época: la amorosa adhesión de un grupo de peruanos a la tarea de afinnación de las esencias naciona– les, su pasión por fundar el concepto de una nueva patria. El Comercio. Suplemento dominical 14 - ilI - 1965,